Os erros e acertos na representação social em jogos

Longe de nossas preocupações cotidianas buscamos maneiras ou formas de divertimento. A ideia do entretenimento ocupa espaço nas mentes cansadas das rotinas diárias, atuando – pelo menos em teoria – como um carregador de nossas energias. Depois de um dia intenso na escola, no trabalho ou em qualquer outro afazer com que nos ocupemos, tudo que mais queremos é nos desligar dos problemas. Atualmente, os videogames preenchem boa parte desse espaço, sendo ele uma das maiores ferramentas de entretenimento do mundo. E como toda produção cultural, surgida no século passado, se transformou numa verdadeira indústria.

A transformação tecnológica e industrial do jogo

Os jogos acompanham o nosso desenvolvimento há tempos e são parte da experiência humana, estreitando nossa relação com as outras pessoas. Com a Revolução Industrial as interações sociais sofreram uma grande transformação. Essa transformação estava alinhada a expansão do processo produtivo, fruto da utilização das máquinas. Entrávamos numa era de grande avanço tecnológico que se aprofundou durante a Guerra Fria. E, nesse sentido, a ideia de “jogo” passou também por essa transformação tecnológica.

O primeiro videogame, o Spacewar (1961), surgiu como uma forma de se testar os limites de um supercomputador: o PDP-1 (Programed Data Processor-1). Aos poucos esses jogos eletrônicos foram tomando conta dos lares de várias famílias, com a compactação das máquinas de arcade (fliperamas). Desde o Odyssey 100 – lançado em 1972 – aos consoles atuais, os videogames passaram a fazer parte das nossas vidas.

O mercado de games, no mundo, fatura mais do que cinema e música somados. Em 2019, a indústria de jogos eletrônicos movimentou mais de US$ 120 bilhões. Cada jogo AAA (termo usado para classificar jogos feitos por publishers que injetam grandes somas de dinheiro no marketing e criação dos mesmos) leva de três à cinco anos para ficar pronto. Alguns um pouco mais. Final Fantasy XV, da Square Enix, por exemplo, ficou em desenvolvimento por mais de dez anos e somente no ano passado é que GTA VI foi anunciado, depois de mais de dez anos do lançamento do último jogo da franquia. O investimento é pesado e exige retorno.

Crescimento dos consumidores

As crianças que ontem jogavam Pac-Man ou Street Fighter 2 hoje compram os aparelhos para jogar com os seus filhos. Segundo a Entertainment Software Association (ESA) – instituto norte-americano especializado em pesquisas sobre a indústria de computadores e videogames – aproximadamente 70% dos pais de família, nos Estados Unidos, jogam videogames. Em nosso país, cerca de 74% dos brasileiros jogam jogos eletrônicos.

Com o crescimento de seu público, o objetivo desses jogos deixou de ser demonstrar apenas quem consegue a maior pontuação. O score continua lá, mas muitas vezes como um elemento secundário no gameplay. Os games ganharam narrativas que foram se tornando cada vez mais maduras, justamente para manter a fidelidade de seus consumidores, hoje adultos. Temas políticos, sociais, culturais, econômicos se misturam em enredos grandiosos. As tramas vistas em jogos como Xenoblade Chronicles 3 e Persona 5, por exemplo, mais do que entreter, nos fazem pensar. As desenvolvedoras, nesse sentido, buscaram se adaptar às demandas para manter sua relevância dentro do mercado consumidor.

Por uma maior representatividade

Em Fire Emblem: Three Houses, a pegada social do jogo nos permite construir relacionamentos amorosos. Ao optarmos por jogar com Byleth do gênero feminino, o título te dá várias opções de relacionamentos homoafetivo, mas o mesmo não acontece se o personagem escolhido for do gênero masculino. Como se a narrativa seguisse uma tendência de tentar massagear o ego fetichista masculino, que fantasia o sexo entre duas mulheres. Se tratando de um título da Nintendo e dada a pegada conservadora da empresa, ter essa opção em um de seus jogos é algo até pouco ortodoxo. “Nintendo é jogo família”, vão dizer. Mas, um casal gay não é?

Em 2020, The Last of Us part II acabou dividindo opiniões por conta da história e temática abordada. Alguns odiaram e outros amaram, por exemplo, o relacionamento homoafetivo de Ellie no jogo. A ideia de controlar uma protagonista gay esquentou os debates e trouxe de maneira mais contundente para os games a importância da representatividade nesse segmento cultural. Mas será que a indústria, ao incorporar em suas narrativas certos discursos progressistas, realmente se importa com essas bandeiras?

Desde a década de 1960 houve a ampliação dos debates de bandeiras ligadas aos direitos dos negros, da mulher e dos homossexuais, só para citar alguns. A indústria de entretenimento acompanhou esse processo. Nas revistas em quadrinhos, por exemplo, a Marvel, com os X-Men, utilizou os mutantes como metáfora ao movimento dos direitos civis da comunidade afro-americana. Nos últimos anos o discurso progressista ganhou contornos mais acentuados e desembarcou também nos videogames. A longevidade de um game, no entanto, depende da demanda e quão lucrativo ele é para desenvolvedores e produtores.

Até bem pouco tempo atrás não havia protagonistas femininas nos jogos. Quando a Nintendo apresentou Samus Aran como protagonista de Metroid, em 1986, o fez de forma tímida, na última cena do jogo e explorando um corpo pixelado e desnudo, quase como um troféu pelo feito do jovem jogador. Demorou um pouco mais para que outras heroínas ocupassem papel central nas narrativas. E quando isso aconteceu o processo de sexualização estava lá, como o caso de Lara Croft, em Tomb Raider.

Uma das coisas que geraram o repúdio de certos “aficionados” por jogos em The Last of Us part II, foi justamente a quebra da imagem sexualizada da mulher. Ellie não representa o estereótipo que nos é vendido e foge do padrão de beleza que a própria indústria do consumo construiu. No geral, no entanto, personagens femininas ainda são concebidas a luz de uma visão sexista. Jogos como Street Fighter, The King of Fighters e Dead or Alive, por melhores que sejam, são prova disso!

O que quero dizer é que os desenvolvedores muitas das vezes se apoiam no feedback da comunidade para decidir o caminho que vão seguir. E boa parte da comunidade gamer é conservadora e reacionária. Quem não se lembra da “polêmica” envolvendo a sexualidade de Kratos, de God of War? Na ocasião David Jeff alegou, após uma campanha de apoio ao público LGBT, que o deus da Guerra era bissexual. Resultado? Fãs irritados e uma retratação do criador do personagem.

O dinheiro fala mais alto

Toda manifestação artística tende a retratar um espelho distorcido da realidade, assumindo significados e papéis diferentes ao longo da história. Ela, geralmente, encena esse papel: uma crítica ou sátira de nosso mundo. A transformação da arte em indústria esvaziou o sentido crítico de muitas produções culturais. Não por completo, é claro! Mas, foi se moldando de acordo com lógica do mercado, na medida em que a cultura se transformou numa mercadoria a ser consumida. E, nesse sentido, com o videogame as coisas não foram diferentes.

Apesar de toda importância acerca da representatividade nos jogos, muitas vezes a impressão que fica é que a utilização dessas bandeiras é pura análise de mercado que acena com o discurso que vende mais. Quantos projetos são deixados de lado por conta do fracasso nas vendas? Acredito que as desenvolvedoras e produtoras independentes até atuem com maior liberdade criativa na abordagem dessas temáticas, mas ainda assim vendem esses debates de forma tímida.

É óbvio que isso não diminui a luta das ditas “minorias” e não esvazia o quanto é legal se sentir representado em algo que você ama. Porém, quantos protagonistas negros podemos contar nos jogos eletrônicos? Se tratando de uma indústria, o espaço de certas temáticas acaba ficando condicionado a tendências e o retorno financeiro que se pode ter abordando determinados assuntos. O dinheiro acaba falando mais alto e o que prevalece no fim, infelizmente, é a lógica liberal da oferta e da procura.