Produtor de Rhythm Heaven se negou a fazer jogos similares sem a Nintendo: “estou em dívida por todo o suporte que recebi ao longo dos anos”
Ivanir Ignacchitti 
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Com o recente lançamento de Rhythm Heaven Groove, o produtor Tsunku♂ comentou sobre ter recebido convites de outras empresas em seu blog e a informação foi divulgada pelo portal Automaton. De acordo com ele, porém, a gratidão que sente com o investimento da Nintendo ao longo dos anos fez com que ele optasse por não aceitar essas propostas alternativas.
Rhythm Heaven é uma série que começou em 2006 com o primeiro jogo sendo lançado no Game Boy Advance exclusivamente no Japão. A série desde o início foi uma parceria da Nintendo com Tsunku♂, que atua como compositor e produtor, supervisionando a criação dos jogos.
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Refletindo sobre os 11 anos desde o lançamento de Megamix no 3DS, o produtor comentou que chegou a acreditar em alguns momentos que não seria possível desenvolver mais jogos para a série e que a popularização do gênero era algo mais difícil do que esperava. Porém, houve muitos pedidos de fãs dentro e fora do Japão através das redes sociais e até enviados diretamente para o escritório dele, demonstrando uma forte demanda.
Com muitos adultos que cresceram com Rhythm Heaven e alguns deles trabalhando na indústria de jogos, o produtor chegou a receber convites para criar jogos similares para outras empresas. Porém, embora fique feliz com os convites, acabou recusando todas as ofertas:
Sempre acreditei que teria a oportunidade de trabalhar com a Nintendo no próximo Rhythm Heaven, então eu recusei educadamente essas ofertas. Diria que é a minha forma de mostrar que estou em dívida com a Nintendo por todo o suporte que recebi ao longo dos anos.
Na época em que ele estava trabalhando em Rhythm Heaven Megamix, Tsunku♂ descobriu um câncer de laringe e teve que remover as suas cordas vocais como parte do tratamento. Mesmo diante das dificuldades pessoais e o peso que a situação teve em sua saúde mental, os esforços da Nintendo para o lançamento do jogo foram um alívio para ele e um “raio de esperança” em tempos difíceis.
Depois, Tsunku♂ descobriu que o então-presidente da Nintendo Satoru Iwata passava por situações de saúde similares. Megamix foi lançado em junho de 2015 e Iwata acabou falecendo vítima de câncer no mês seguinte em julho. Na sua postagem, o produtor manda condolências para Iwata.
Nas suas reflexões sobre os últimos anos, Tsunku♂ também fala um pouco sobre como a forma de ouvir músicas mudou muito ao longo dos anos, a forma como IA se popularizou até entre pessoas comuns, a COVID-19, a economia japonesa e outros tópicos. Com Rhythm Heaven Groove, Tsunku♂ e parte da equipe de desenvolvimento da Nintendo estão agora 20 anos mais velhos do que estavam com o início da série. Ao mesmo tempo, jovens que conheceram a série quando ainda estavam no Ensino Fundamental também se juntaram à equipe para a produção do novo jogo e, na mesma medida, agradece a participação de artistas tão populares como Ado e Yui Sakurai, que aceitaram a oferta de participar em meio a seus cronogramas lotados.
Por fim, um detalhe curioso que ele comenta também é o quão engraçado é que Rhythm Heaven Groove foi lançado para Switch em meio ao lançamento do Switch 2. Na época do lançamento do primeiro jogo no Game Boy Advance, eles vivenciaram algo similar com o DS já tendo saído e se tornado popular naquele período. Com isso, fica a sensação jocosa de uma maldição da série, mas que com a retrocompatibilidade não chega a ser um problema, permitindo que mais pessoas tenham acesso ao jogo.
